O dia de S. Martinho celebra-se a 11 de Novembro, data em que este Santo foi a enterrar no ano de 397 em Tours, França.
Este Santo é o primeiro dos santos não mártires, a sua festa era de guarda e rivalizava em alegria popular com a festa de S. João.
Com efeito S. Martinho foi até há bem pouco tempo o santo mais popular em França. A basílica que abriga o seu túmulo era local de peregrinação de toda a Europa ocidental.
A coincidência de data da sua morte com a altura do calendário rural em que terminam os trabalhos agrícolas e se começa a usufruir das colheitas dos frutos, termina a fermentação do vinho, faz com que a festa deste Santo tenha uma componente lúdica que na época presente continua a prevalecer.
É no dia de S. Martinho que se abre o vinho novo, se mata o porco, se assam as castanhas...
LENDA DE S. MARTINHO
Martinho era um valente soldado romano que estava a regressar da Itália para a sua terra, algures em França.
Montado no seu cavalo estava a passar num caminho para atravessar uma serra muito alta, chamada Alpes, e, lá no alto, fazia muito, muito frio, vento e mau tempo. Martinho estava agasalhado normalmente para a época: tinha uma capa vermelha, que os soldados romanos normalmente usavam. De repente, aparece-lhe um homem muito pobre, vestido de roupas já velhas e rotas, cheio de frio que lhe pediu esmola.
Infelizmente, Martinho não tinha nada para lhe dar. Então, pegou na espada, levantou-a e deu um golpe na sua capa. Cortou-a ao meio e deu metade ao pobre.
Nesse momento… as nuvens e o mau tempo desapareceram. Parecia que era Verão! Foi como uma recompensa de Deus a Martinho por ele ter sido bom.
É por isso que todos os anos, nesta altura do ano, mesmo sendo Outono, durante cerca de três dias o tempo fica melhor e mais quente: é o Verão de São Martinho.